而疯狂抢购的中国吃货们没有想到，他们捧红了小龙虾“夜宵网红”的地位，也改变了500万人的小龙虾产业大军。

“昨天已经拣了400斤小龙虾啦！”在湖北省监利县的龙庆湖小龙虾交易中心里，46岁的王江艳笑着脱下手套，举起通红的手指，“就算戴着手套，我都被钳到好多次了。”

作为一名拣虾工，王江艳每天的工作是给鲜活小龙虾“称体重”、“分规格”。工作时间从凌晨5点开始，直到当天所有的虾分拣结束——往往是下午3点左右，高峰期则需要加班到晚上7点。

和她一起工作的还有百余个年龄在40-50岁之间的拣虾女工，她们大多来自“中国小龙虾第一县”——湖北省监利县。在这个小县城，2017年的小龙虾产量就达到11万吨，占全国小龙虾产量的十分之一。仅龙庆湖小龙虾交易中心，每天发往上海、北京、南京、广州、深圳、重庆等地的小龙虾超过30吨。

1天，一个人，1万只小龙虾

每天，至少有1万只小龙虾经过王江艳的称重分拣，被扔进对应规格的筐子里，注定了不同身价的命运。

每一只小龙虾从水稻田里捞捕上来后，还未呼吸几口清晨的新鲜空气，就会被物流车统一拉到交易中心，进行清洗和分拣。按照颜色品种，分为红虾、青虾两类，红虾肉质饱满但价格稍贵，青虾肉质软嫩，适合清蒸。按照重量，分为小、中、大、特四档，低于15克的小虾会被额外拣到筐子里用于剥虾仁，还有不少死虾、残虾则需要挑出分到一边。其中，24到33克之间的中档青虾数量最多。

迅速把龙虾从池子里捞出称重，反手将蜷曲的虾身掰开观察是否干净，最后精准地扔进9个对应规格标识的塑料筐中，王江艳的拣虾动作全程不过几秒钟。也许眨个眼的功夫，旁人还未看清电子秤上的数字，舞着钳子的小龙虾就已被扔进属于自己的筐子里。

“最早的时候正月初十就来上班了，差不多上到10月底结束”，对于王江艳来说，按斤计件的结算方式意味着多劳多得，她连吃饭时间都和工友倒班轮着吃，只为多拣几斤小龙虾。一个月下来，王江艳也能拿到3000元左右的工资——这已经属于镇上平均工资的中上水平了。

长达十个小时的站立，和超过一万次的手臂抬举动作，加上眼睛时刻盯着电子秤的绿色数字，王江艳却不觉得辛苦。“工资不低，一年也就做几个月，剩下的时间在家带带孩子，挺好的。”

提到自己的小目标，王江艳不好意思地说，想要打破同车间的女工每天拣600斤的记录。

从“第一个撮虾子”到“全民养虾子”

从“网红”小龙虾到湖北的草根日常，中国吃货不仅吃出了千亿市场，也养活了500万人的小龙虾产业大军。

据潜江龙虾学校校长李佳红介绍，湖北省一年的小龙虾产值达到851亿元，光是潜江市从事小龙虾养殖、加工、餐饮服务三大产业的就有10万人，占潜江人口的十分之一。“全中国有500万人从事小龙虾产业，目前小龙虾餐厅就有17670家。”

就像麻辣之于北京、十三香之于盱眙，一说起小龙虾，油焖才是本地人心目中最有代表性的做法。

“第一个撮虾子的是湖北佬。”潜江市龙虾养殖协会常务副会长陈居茂介绍，小龙虾学名克原氏螯虾，原产于美洲墨西哥湾，1918年，日本从古巴引进小龙虾作为饲养美洲牛蛙的饵料。二战期间，小龙虾从日本传入我国，跃进中国的稻田，野生状态广泛分布于长江中下游各省市，包括潜江、监利等地。上世纪80年代，因小龙虾打洞、剪断秧苗，被农民视为一害。后来几名拉板车的农民，在潜江五七农场路边自发收集田里的小龙虾，架锅灶油焖着吃，香味吸引路人闻香品尝。吃的人多了，就有人专门在大排档烧虾子，最后香味传播到全国。

如今，潜江的40万亩水田全部用于养殖小龙虾，甚至“虾稻连作”的养殖模式都已经升级实践到3.0版本。据农业部发布的《中国小龙虾产业发展报告（2017）》，全国 95% 的小龙虾产自湖北、安徽等 5 省。

龙虾产业已经成为湖北的支柱产业，不光是遍布全国的餐饮线下店，还有同城外卖、线上开设淘宝天猫店、加入盒马鲜生等生鲜电商平台等在互联网上衍生的不同业态。以湖北潜江的虾跑部队旗舰店为例，每个月能售出油焖大虾超过1万斤。

中国吃货的小龙虾情结

根据《中国小龙虾产业发展报告（2017）》，2016 年中国人消费掉 88 万吨小龙虾（约 200 亿只），比 2014 年增加了 33％；2017 年全国小龙虾消费达 1370 多亿元，还在以每年超过 30%的速度增长。

据央视财经报道，湖北省潜江市小龙虾经销商今年销售小龙虾统货的价格为 25 元/斤左右，去年同期为 18 元/斤；规格货 36 元/斤左右，去年同期只有 25 元/斤。涨幅最大的是大龙虾，今年最高卖到了 39 元/斤，比去年上涨了 60 % 。要知道，去年飞天茅台酒也就从 1200 元涨到 1600 元，涨幅 33%

网红小龙虾涨价比飞天茅台还快，这并没有阻挡中国吃货对于小龙虾的热情。

5月16日，天猫聚划算上线小龙虾超级囤货日，只用了5分钟卖出100万只小龙虾。

100万只小龙虾是什么概念？相当于斐济国家每人都能吃到一只小龙虾，首尾相连高度等于463座埃菲尔铁塔，40个八达岭长城，可以铺满318个天安门广场，7个多悉尼歌剧院。

数据显示，在这100万只小龙虾的销售中，麻辣口味销售占比83%，其次是十三香大概在15%。25-29岁是消费主力军，其次是30-34岁，而18-24岁年轻人购买的增速最快，女性购买用户占比66.09%。TOP10的购买城市分别是：上海、北京、杭州、深圳、广州、武汉、南京、重庆、成都、苏州。

天猫生鲜方面介绍，今年，天猫通过大数据能力与商家共同开发最受欢迎的小龙虾口味，麻辣、十三香、蒜蓉、油焖、茴香、清水、花雕南乳汁、水果味小龙虾（菠萝等），极大丰富消费者选择的基础上，坚持线上小龙虾的品质标准，具备出口级资质，干净与美味兼具。

在每个仲夏，小龙虾和全国各地的食客总会找到彼此，也许是在一条老巷子，也许是在一个杯盏狼藉的霓虹夜。数以万吨的小龙虾的命运正在被一个拣虾工改变，而每个食客的胃，也正在改变一个百万人的产业大军。