(原标题:Would you rent out your living room for a few hours? This startup is counting on it)
网易科技讯 8月14日消息,据国外媒体报道,你愿意将自己的客厅、房间或者整个房子出租几个小时吗?有家初创公司正是想要利用民宿推行“钟点房”模式,欲成为钟点房版Airbnb。
一家名为“Recharge”的初创公司,曾试图说服酒店让其客户按小时甚至分钟租用它们的房间。如今,该公司已经改头换面,更名为“Globe”。它希望说服客人到民宿短暂停留,放松休息(如果房主允许的话,还可以淋浴和小睡一会儿)。
这个点子听起来既疯狂又有趣,这也许就是为什么广受欢迎的加速器项目Y Combinator将该公司纳入其最新的一期公司。(它将于下周展示最新的一批初创企业。) Y Combinator当初很早就洞悉了旅行房屋租赁平台Airbnb有望抓住的机会。问题在于,把自己比作钟点房版Airbnb的Globe是否也会有同样的吸引力。
Globe的主张的确与Airbnb相仿。即房东或租房者通过部分或全部出租房屋来赚取额外收入,但与要求至少住一晚的Airbnb不同的是,Globe房东的最低入住时间更短。
在一个贫富差距不断扩大的世界里,为了生活得更舒适,人们寻求最大化未被充分利用的资产(甚至是一个人的起居室)的价值,这是很容易理解的逻辑。在旧金山和纽约等生活成本高昂得令人望而却步的城市,这种逻辑尤其显而易见。
与此同时,让一个陌生人短时间入住自己的房子,对许多人来说不好接受。而在市场的另一端,要让足够多的屋主入驻给平台提供足够多的出色房源,对Globe来说是一个需要克服的巨大障碍。毕竟,如果你要寻找星巴克以外的一个打发几个小时的地方,但得搭乘某种交通工具才能到达,屋主的沙发也没想象中那么舒服,那么你还倒不如在附近找家星巴克坐下来。
Globe创始人曼尼·班弗(Manny Bamfo)表示,他很乐于迎接这种挑战。事实上,在运营Recharge几年以后,他对于应付逆境已经习以为常了。
尽管他说Recharge最终从酒店合作伙伴那里获得了400万美元的收入,但给Recharge客户出租房间“并不是他们的首要任务,因为这让我们很难为客户提供一致的体验。”班弗表示,他们的“工会清洁工人”不大愿意每天清洁房间超过一次,这也是Recharge决定转而重新推出房屋共享服务的部分原因。
这不仅仅是一种品牌宣传活动。在变更品牌名称以后,Globe正从零开始,实行新的股权结构。不过班弗表示,Globe围绕之前的投资者进行了一轮小规模融资,“立即获得了超额认购”。“Recharge”已经从投资者那里筹集了1000万美元。(其中一个投资者是Binary Capital,另一个投资者是专注于房地产的Fifth Wall Ventures,它持有班弗的新公司的少量股份。)
与此同时,Globe希望“在(Y Combinator的)演示日进行种子轮融资”。为了建立其新的住宅和公寓出租平台,该公司正在忙于进行广告宣传。Globe称,对于按小时租用整个房子的客户,费率是每小时50美元;对于租用单个房间或者部分空间的客户,则是每小时25美元。
Globe从中提取20%的佣金。
该公司还承诺提供100万美元的一般性责任保险,目前班弗亲自负责核实和审查租客。他承认,这不是一个可规模化的解决方案,但他指出,目前这一切都是为了建立一个正当的社区。听起来他对于Globe的发展前景非常乐观。
“房主们把Globe看作是在分类信息网站Craigslist上卖二手货。如果不用花费很多的功夫,就能多一个收入来源,那么我就会去做。”他说道,现实情况是,“很多有好工作的人都住在生活成本非常昂贵的城市里——他们是警察,是教师,年收入不到10万美元,因而任何额外的收入都是天赐之物。”
这一切都回避了一个问题:如果这是一个很大的商机,那Airbnb为什么还没有入局呢?班弗的回答是,这涉及基本的时间管理,而且是一个定位不同的市场。“对于任何一家公司来说,要做好这件事,就得把它当首要业务来做。”此外,他补充说,Airbnb是一家“旅游公司。而我们是做本地服务,能够按分钟收费。这是一项巨大的工程,目前这也是我们的护城河的一部分。”(乐邦)
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