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在非洲创业是一种什么体验?

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非洲就是如此,它是从六千英尺深处淬炼而出的浓烈而纯净的精华。大地的色调,如同经过烧制的陶器一般干燥;而树木上悬挂着的叶片,轻薄而微妙。

——凯伦•布里克森《走出非洲》

数据显示,截至2016年非洲已经拥有12亿人口。此外,近年来非洲智能手机普及率快速增长,成了互联网产业的新市场。非洲被纳入一带一路大战略后,越来越多的中国创业者将目光投向了这片土地。

去年,一次说走就走的非洲之旅让黑马大赛选手、Sing+创始人大驰发现了创业机遇,立志做一款属于非洲人的“唱吧”。

在非洲的创业是种什么体验?在非洲创业有哪些有趣的经历?最近,我们和Sing+创始人大驰聊了聊。以下为大驰口述,经创业家&i黑马编辑。

决定出海

社交传播、互联网金融、借贷、微信公众号打磨……2010年毕业至今,我折腾了好多个领域。七年里我创了两次业,但因为产品问题最终都没能活下来,不过多少也攒了一点创业经验。

去年七月非洲动物大迁徙的时候,我决定一个人去一趟肯尼亚。

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在肯尼亚我有一个好朋友,他在非洲待了10年之久,做生意、开矿,赚的盆满钵满。最后,娶了肯尼亚姑娘,当了黑人的女婿。

我去找他玩的时候他告诉我,国内一家专做非洲市场的智能手机公司“传音”抢占了45%的市场份额。2016年手机出货量达8000万台,远胜华为和小米。此外,非洲智能手机普及率也到了20%的拐点,增长速度非常快。

在肯尼亚待了一个月后,我发现虽然国家整体很穷,但年轻人非常喜欢智能手机,我们无法想象智能手机对非洲人民生活有多大改变。

更让我惊讶的是肯尼亚的网络非常好,往国内打视频电话、玩《王者荣耀》开黑(创业家&i黑马注:玩游戏时,语音或者面对面交流)……一点问题都没有。这是因为我国给他们提供了很多援助性贷款,但这些贷款只能采买我国的服务,譬如修路、建设电信基础设施等。华为和中兴作为电信设备商“称雄”非洲,非洲很多地区的网络要比印度、东南亚要好。

出海创业浪潮迭起,我也萌生了去非洲创业的想法。

“做非洲的唱吧”

当我把去非洲创业的想法告诉了我的老搭档大锐,他也觉得很有意思。当时他创业受挫,加上他是一条“单身汪”,所以他决定去肯尼亚系统调研一下当地情况。

调研回来以后,我们花了三四个月选项目。我们的核心逻辑是把中国已经成功的、有特色的项目选出来将其复制到非洲,再加上本地化运营,形成自身的竞争壁垒。

我们当时也有考虑过做变现快一点的项目,如一元夺宝、直播等。最后我们选择了K歌,因为大锐非常喜欢音乐,学生时代他还参加过音乐节目海选。个人而言,我也很喜欢带有社交属性的产品。

唱歌是人类共性的兴趣,非洲人尤其热爱唱歌,点一把火他们就开始唱了。目前唱吧和全民K歌在国内已经收获了约4亿用户。同时,K歌软件作为工具进化到音乐社区、兴趣社交和秀场直播链条短,想象空间很大。

非洲本地软件服务很少,K歌软件市场处于空白状态。于是我们决定做非洲人的“唱吧”。

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(*Sing+团队)

去年年末我开始拉Sing+的核心团队。敲定340万元融资后,我们便全力开发产品。今年6月初Sing+在Google Play上线,截至目前已经收获了5万多用户。

非洲K歌产品肯定需要本地伴奏,这是用户的基础诉求。但非洲没有卡拉OK的生态,只有一些小型音乐酒吧。我们就去酒吧找DJ买伴奏,被骗了好多次,有DJ号称有5000首伴奏素材,我们收到发现只有几十首。搜集到伴奏资源后,我们还需要手动匹配原唱、歌词、歌手信息等。慢慢积攒,我们现在已经有2000多首本地歌曲。

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(*Sing+用户沙龙)

目前,Sing+的曲库欧美歌曲和本地歌曲的比例是7:3。当下最重要的是,我们证明Sing+的生命力,在海外站住脚。

K歌产品自带社交属性,自传播能力强。Sing+的用户可以通过Facebook或通过WhatsAPP将自己唱的歌分享出去。通过社交软件的传播,用户群体逐渐覆盖到尼日利亚、加纳、埃塞尔比亚等地。值得一提的是,我们的APP传到尼日利亚后一发不可收。尼日利亚作为非洲第一大经济体,拥有近2亿的人口。尼日利亚的用户很快就反超肯尼亚势头,目前Sing+的46%用户都来自尼日利亚。

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(*Sing+用户沙龙)

现在,Sing+仍是一个非常早期的产品,我们也只是实现了唱吧的核心功能,需要完善的地方还有很多。

对于Sing+的营利方式,我们的想法就是模仿唱吧以增值服务、直播打赏和流量变现的方式。但我们至少要等用户达到500万+后,才会考虑怎么赚钱。

“到什么山唱什么歌”

现在,我们搭建了国内国外两支团队。我和12个小伙伴在国内负责产品开发、PR和测评等,大锐则在海外负责本地化内容运营的工作。

我每次去肯尼亚都要大包小包带很多东西,就像是摆地摊的小贩。记得项目启动时我在淘宝买了6个二手笔记本带给大锐,一到肯尼亚海关就被扣下了,被罚了300美元才把东西要回来。不过踩的坑多了,经验也就多了,譬如过海关时主动给点小费。

在非洲我们人生地不熟,出于安全考虑就在美国内罗毕国际大学旁边租了一个公寓。当时融资还没到位,租的公寓环境也有点艰苦。

为了招到好的员工,我们找了当地最好的咖啡厅面试。没有马云英语口才的我,“Internet”和“globalization”(创业家&i黑马注:全球化)来来回回不记得给面试的人说了多少次。在小公寓摆几张破木桌子就当办公地点,交流能力有限,也不知道他们作何感想。

当肯尼亚团队刚刚搭建起来的时候,我告诉他们要互相信任共同成长,他们根本感受不到。当我们一起磨合的产品渐渐成型时,他们的成就感和认同感真真切切的触动到我了。

本地化运营就是出海项目的生命线。本地化的第一步就是尊重,听起来觉得很虚。如果秉着我比你强、我一定是对的想法,那在产品运营的底层动机上就吃亏了。

第二,到什么山唱什么歌。在非洲大卖的传音手机,针对普通手机光线不够时黑人自拍模糊,只能看到一口大白牙的问题,通过硬件优化,以牙齿对焦让黑人自拍更清晰,同时对黑皮肤做磨皮。

对Sing+来说,因为非洲这些新兴发展国家用户一直使用欧美软件,因此在产品设计上我们要向欧美学习。

为了能够融入当地,在一场足球联赛里我们还赞助了一支足球队。我在淘宝上给他们定做了队服、买了教练板等训练用品带给他们。他们觉得我就是金主爸爸,连球队群聊的头像都换成了我的。虽然最后球队成绩很差,但这段经历真的很有意思。

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(*Sing+赞助的足球队)

一路走来我们磕磕碰碰,遇到非常多小困难,但好在一点点接纳了。譬如,因为非洲没有经历PC时代,黑人朋友不会打字也不会用鼠标,加上我在淘宝买的二手电脑本来就破,工作效率慢到让人崩溃,一个表格要做一整天。我们费了很大劲给他们做了基本职业培训后,现在情况才有所改善。

非洲市场刚刚起步,对很多出海创业者都不是第一选择。欧美市场也有竞品,如美国Smule和以色列Yokee。但他们的盘子还没有那么大,全球化的步伐还没有迈到非洲,这对我们来说就是机会。

对于Sing+的未来,我们很有信心。下半年我们期待在非洲能收获300万-500万用户。这个月底我们也将去印度考察,计划明年上半年进入印度市场下一步,本地化和区域运营是我们的发力点。我们将通过国家合伙人分红的方式,形成让本地人运营本地人的模式。

我属于温和创业的类型,不怎么打鸡血。我相信努力做一件有意义的事情,美好就会随之而来。

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