正文之前,分享一句刚刚看到的由简江童鞋发表在其公众账号的名言:“我们需要不断探寻正确的方法,而不是证明自己的正确。”,我想,每个投资人和创业者都应该铭记这句话!
虽然我的身份是“创业天使投资”,但是本质上,我也是一名创业者,试图白手起家,通过坚持不懈的努力,改变某个领域旧的模式,创立新的规则,并实现精神和物质的双重的回报。所以,我很能理解每一个试图从我这里融资的创业者,虽然我很能理解他们的心情和出发点,但是我也有劣根性,就是在跟团队交流的前三分钟就悄悄地在大脑里对项目妄下结论,“好”还是“不好”;接下来的交流,其实很容易被这种“伪结论”所左右,成为一次“证伪”的辩论!
所以,当我看到老简这句话的时候,产生了强烈的共鸣,立刻在微信上转发给了PA的股东和创业者群。
其实,我很早就意识到了这个问题,不过没有这么精辟的总结。我也一直在纠正自己的毛病,比如我跟团队交流的前半个小时,通常是放空一切听创业者讲完自己的故事,尽量不打岔,在这个过程中,大脑里反复提出各种问题,自我解答或者等下求教创业者。后来我发现,其实优秀的创业者和普通的创业者之间有个很重要的区别,就是你提出的所有问题他都经过了反复的思考和论证,有理论也有数据,虽然理论基础和数据来源未必100%的科学和准确,但是正是这种态度和勤奋让他们(创业者)比我们(投资人)在他所从事的细分领域比我们要更专业,最后打动我的,正是这种专业。
去年PA的3000万人民币基金成立后,一共确认投了17个项目(13个已经走完付款流程),这其中有好几个都是一开始被我悄悄地在大脑“判死刑”的,正是通过反复的交流考察,最后创业者的专业和执着打动了我和我的投委。即便到我们走完付款流程,好几个项目因为涉及领域太专业,我还是无法搞清楚项目的每一个细节,只能说,我们真的是践行了天使投资,“看势”,“投人”,“赌运”的要点:
- 看势,我们选择了移动互联网,选择了“移动互联网改变传统产业,让生活更美好的趋势,投资SoLoMo”;就像雷军说的,站在风口浪尖的猪都会飞,所以选择一个发展势头好的行业很重要,说不定闭着眼睛投资也有可能成功呢;大势好的时候股民都能赚钱,买什么都涨停,只要不贪心就能功成身退。
- 投人,因为我们无法精确地预测未来,我们唯有寄希望于团队,给他们足够的信任和支持,让他们乘风破浪,创造历史;天使投资,最高的技术含量可能都在这里了。有的时候,你认为很专业的团队其实可能是“忽悠能力强”而蒙蔽了你;有的时候可能是一个朋友“不负责任的背书”让你轻信;但是也有时候,歪打正着的可能也存在。看人另一个关键的层面是品德:俗话说,知人知面不知心,所以老人告诫说“日久见人心”,可见“人心叵测”;况且,人是在变的,好人可以变成坏人,“坏人”也有可能变成好人,这些都很难预料;我印象最深的一次对话是我从华为辞职后,跟着华为一个副总创业做SP,跟某公司签约合作分成后,他提醒我结算的钱要先到我们账上再由我们给他;我觉得对方是个老实人,由他分给我们也没问题,老板提醒我,看起来他是个老实人,但是当分账金额达到一定程度后,难免他不会动心,30万不动心,300万就不一定了;300万不动心,3000万呢?如果赶上运气不好,他股市亏钱或者家里有人重病,就更难说了。
- 赌运,人人生来平等,但却不公平;有些人生来富有,聪明且健康;有些人生来贫瘠,愚钝且残疾;这些我们都无法改变,唯独能做的就是接受现实,勤奋努力,不要错失后天成长过程中遇到的每一个小小机会,每一个细小的点滴都可能影响未来,绝不能掉以轻心。创业者可以通过努力让自己后天的运势对自己越来越有利;但投资人把钱交给创业者之后,对于项目发展的“运势”就无能为力了,投资人不能自己跳到项目里挑大梁,所以从投资的角度来看,对投资人所有的考验都在“投人”这一项上,投资人要通过尽可能多通过了解团队成员的历史来判断其对未来的把握能力,一旦作出判断,把钱投出去,就像“押宝”一样,听天由命,我称之为“赌运”,同行朋友们笑称这叫“拼八字”。
创业天使投资,“名曰投人,实则赌运”,不知道多少人认同。不过,这并不代表着基金合伙人可以拿着股东(LP)的钱闭着眼睛“撒胡椒面”;我记得刚入职华为的时候有句话印象深刻:“犯错误可以,但是同样的错误不能犯两次”!从2011年开始做PreAngel以来,我已经直接参与了70家公司的创建,虽然分身乏术不可能了解每家公司的细节,但是投资前的交流还算深刻,投资后虽然我主要采用“被动式管理(支持)”模式,但是同样可以对每个创业团队的风格、责任心、进展、能力有越来越清楚的了解,1)有些人你越来越信任,不论是品德还是能力,所以你觉得当初投少了,如果有机会,你会一直追加投资;2)有些人,你觉得他跟你当初的判断一样,因为欠缺了某些能力而最终失败,所以你为自己的失职感到懊恼,后悔当初没有投入足够的时间和精力物色到合适的人选帮他弥补这种不足;3)有些人,你觉得很没有责任心,当初高估他甚至错看他了,你只能感谢他给你上了一课,避免了未来更大的损失,以及避免成为和他们一样失信于股东的人。其实,我知道,我今天最大的财富就是这些股东们对我的信任,这种“信任”就是阿基米德的“杠杆”,可以“撬动地球”,所以从自私的角度来讲,最不能辜负的就是别人对我的“信任”,这种信任有来自股东的,也有来自家人,朋友,同学,同事,粉丝等。就算倾家荡产,也要维系这份信任,有了这份信任,你随时可以东山再起!
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