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瘸腿创业自述:从欢喜三人行到独自一人坚守

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我的故事并不精彩,但也许很多人如果选了这样的路,都会经历这样的痛。四个月,我从三人同行到一人独行。有一个特别深的感触,就是团队在初期对未来的预期很高,最后仔细算算账,发现理想的情况下,每个人分到手的也就比以前的工资多不了几倍。这是病,非得犯过一次才能治好。

三个境遇各不相同的人

4个月前,三个相识14年的同学、好友开始创业,分别是A、B和我。

当时A负责的公司业绩一直不好,最终投资人停止注资,公司关闭,他这个老板也面临失业。

B则是未婚妻临近毕业,在另外一个城市找到了一份对口的工作,他们在几个月后将搬到那所城市,所以他跟公司辞了职。

我在一家很不错的公司工作,但是我家有计划在一两年内搬离北京(因为北京的天气和孩子落户),年初父亲得了重病,虽然化疗结果还好,但是有复发的可能,我需要更多的钱保障更好的医疗条件。

第一回:一个平淡的日子,一个瘸腿的小团队,开启了我们信心满满的创业之旅

因为A之前在游戏行业做得比较不错,作为CTO开发过千万在线的SNS游戏,后来接盘朋友快倒闭的手游公司,做老板做了1年多,他有些手机游戏的想法,B要去的城市也是我心仪的城市之一,所以我们觉得这是个合作的好机会。最理想的情况是先起步,然后把公司开在那个城市。于是我们每周末碰面,确定要做的内容。为了庆祝这次合作,我们三人一起去看了电影《中国合伙人》。

(小编评:又是看《中国合伙人》,很多人用这种方式纪念或者庆祝某个日子,看来中国式创业根治与国人心中,这部片子也影响了很多创业人)

我们三个本行都是开发,这是个很瘸腿的团队,因为没有策划和美工。不过A在游戏行业做了多年,做过策划,B痴迷于摄影,对美术的感觉不错,而美术工作可以外包,我则一直专注于开发和项目管理,非游戏行业。团队的性质决定了我们要选的题材不能太复杂,就算不能扬长,至少也要避短。

很幸运,很快我们就找到了一款大家都很喜欢玩的新游戏,手机上是比较新颖的题材,有一点技术难度,上手容易精通难,受众有点hardcore但群众基础广,场景少所以美术工作量不多,不需要很复杂的策划,简直是为我们量身定做的,在开工的时候我们三个都是信心满满的。

决定选题的同时,我在办理辞职,因为没有开发设备,临走从公司购买了平时办公用的mac book pro和iphone5,没有找到合适的办公场所,又续租了我父亲养病期间租的房子。

在我离职那天我们就正式开工了。

第二回:星星之火渴望燎原,但开发用时就慢了半拍

A是个很认真的聪明人,他把所有同类题材的游戏都翻来覆去把玩了很久,许多常人注意不到的细节都研究地清清楚楚。我们虽然是写代码出身,但是程序员其实深知产品设计、用户体验的重要性,尤其是游戏这个行业。我们反复地讨论了几个星期,A终于确定了一个比较完善的策划方案。与此同时,我们也上手了手机游戏开发的Objective C语言和cocos2d-iphone框架,把所有的官方文档和例子都读了一遍。之所以没选如日中天的cocos2d-x是因为我们对c++的开发效率、android平台的复杂程度没有把握,所以决定初期只面向iOS平台,几个版本以后再转向cocos2d-x。

由于团队的瘸腿,我们很难一鼓作气把成品做出来,第一个里程碑定的是用7周时间把Demo开发出来,拿去融资,融到钱来完善团队和准备推广。B不擅长作图,但是抠了很多素材回来拼出一个很漂亮的UI,后来受到多个投资人的赞扬,我和A合作完成了核心玩法的开发,期间涉及很多细节的设计方案,进度比预期慢,一共用时两个月多一点。

至此事情才刚刚起步,然而意外就接连不断了。

第三回:创业前不成问题的问题都成了问题,裂痕不可避免

做事的过程是一个消耗精力和热情的过程。

这中间开始暴露一个问题,最核心的成员A面临着很大的家庭压力。他在上一家公司因为业绩问题,给自己停止了发薪,这时候已经1年半没有收入了,日常开销和房贷的压力让领导很不满意,尤其是我们的进度有延期,于是A每天回家都面临更大的压力。

Demo出来之后A开始密集地跟投资人接触,但是反馈不是很好,主要的是因为市场上同类题材的那款游戏财务表现不佳,没有一个成功的先例很难让投资人相信我们不会是下一个先烈。这是很重要的一条经验,不能很好地理解投资人的思路,就融不到钱,虽然我们自己、我们访谈的对象都觉得这类游戏很好玩,但是游戏的吸引力是很难衡量和证明的,同行的财务数据才是最有力的证明。除此之外,当然也有投资人认为题材有吸引力,但是出于团队不完整的因素,目标城市的因素,最终没有达成。这反映了另外一个问题,我们同时想解决的问题互相矛盾,又要融资,又想换城市,可是小规模的融资,投资人如果同意你在遥远的另外一个城市办公,那他怎么监督你呢,来回飞几趟的成本在支出上就要占很大的比重了。

A受过多次打击之后,越来越心灰意冷,再加上家庭支出的压力,最终在一个最被看好的投资人拒绝我们之后,决定退出。在团队开工3个月的时候,团队的支柱成员就要退出,我和B虽然理解好友的选择,也愿意通过私下借钱、甚至兼职的方式把A留下,但实在劝阻不住,最终A净身出户。

(小编评:不要轻易启程,不要轻易放弃。很多生活的细节,在创业中都会被暴露出来,很多现实的问题,创业后都要面对,决定开始前,将你能想到的所有问题列出来,再把他放大10倍。不盲目乐观,不过度悲观,如果最坏的结果都能接受再开始。)

第四回:仅四个月,团队频生变数

融资的期间,B和未婚妻搬去了那个遥远的城市,他们马上要准备婚礼,这是值得祝福的好事。不过对创业团队来讲,面临的狗血现实就是剩下的两个成员,没有游戏行业的背景,没有投资,没有美术和策划,还分在两个相隔遥远的城市,我们知道不可能有人投资了,即便真有人愿投,我们也不忍心让他投。

我仍然看好这个项目,它在玩法上的吸引力让人印象深刻,而且像这种只做一半的结果我无法忍受。默默地整理了剩下的计划,重新审视了现状,我觉得在没有融资的情况下,这件事仍然可行,失败的风险会比较高,但是付出的成本可以接受,所以我和B商量继续这件事。虽然我们天各一方,不过网络如此发达,不在一处也能共事,于是我和B瓜分了A的股份,我51%,B 49%,表示这件事接下来由我主导。

我们把没力气做的功能暂停,重点保留核心项目和社交元素。开发由我负责,UI由B负责,最困难的推广问题一部分通过游戏的社交化特性自传播,更重要的想抱上百度云之类平台的大腿。我花了点时间把A留下的服务器端C代码用python重写了,然后继续开发剩余的功能。B同学重新整理了所有需要的界面,绘制框图,寻找美术外包。我俩心情低落,但我觉得事情仍有可为。

然而这么做了一个月之后,还是有意想不到的事情发生了,B告诉我说,他也要退出了,因为没有心情再继续下去。我们又聊了很多,但于事无补,大致是这一个月的低落放大了他对困难的看法,压力让他变得高度敏感,感觉已经达到影响他生活的程度了,我何苦继续“陷害”这对新婚夫妇呢。

至此,经过4个月的考验,三人同行的队伍减到只剩一人独行。

(小编评:团队对于一个创业型公司无异于生命,团队的分崩离析将是创业过程中的致命一击。所以,再选择创业伙伴时,要慎重,不是玩的好,感情深就可以共事,创业合伙人最好不要选择同时,同学,朋友……否则,会发现工作伙伴和生活交友是完全不同的邀请,项目失败也可能反目成仇。)

创业的痛,创业的病

这期间有功能完成的喜悦,有见投资人之前的兴奋,但印象最深的还是两位好友的退出。如果说A离开之前这还算得上一支比较正常的团队,A离开的时候就决定了剩下的人要走一条比一般团队更加艰难的路。

所幸我们没有因为股份发生什么争执,没有因为钱发生什么不快,团队分开了,朋友仍是朋友。《中国合伙人》里有句话叫“不要跟最好的朋友一起开公司”,从结果来看我们是贴合的,不过我想了又想,觉得我现在还不能下这个结论,初创的团队需要的是职能完整、能力匹配、做事靠谱、督促严格,我们做得不好,是能力和眼光的问题。

还有一个特别深的感触,就是团队在初期对未来的预期很高,总想着能做成top 10的游戏,随着一桩桩的挫折到来,预期越来越低,最后仔细算算账,发现理想的情况下,每个人分到手的可能也就比以前的工资多不了几倍。这是病,非得犯过一次才能治好。

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