2007 年十一月的那改变人生的一天，Ryan Zehm 到现在依然记得很清楚。当时的他结束了在哥斯达黎加好几个月的外派任务，兴高采烈地回到在爱达荷州博伊西市的家。但当走进曾经工作过的惠普公司办公室，却发现已经人去楼空。

“我找到我曾经的工位，桌面却空空如也。我问别人，这到底是怎么回事？我留在桌子上的东西去哪了？这时他们给我递来满满的一箱子。我被炒鱿鱼了。”

　　曾经的 Ryan 很喜欢这份在惠普公司负责服务器和其他信息技术任务的工作，但这次的裁员潮却浇灭了他心中的那份热情。不过，摆在那时的 Ryan 面前最重要的任务，是以后的收入怎么来？

　　Ryan 短暂地考虑过，要像他的那些同样被惠普辞退的旧同事们为内存芯片公司 Micron（美国镁光）打工，但这次他却选择了另外一条更艰难的路。

“我决定要结束这种愚蠢的公司生活，自己去干一番大事业。”

（电影《社交网络》）

　　在打算创业的那时，Ryan 其实也不过是一个 23、4 岁的小青年。缺乏经验、加上刚好碰上经济危机，Ryan IT 咨询公司的失败并不是一件意外的事。而生意失败带来的是经济上的困窘——他的房子被收回，于是被迫住到了车里，之后是马路边的帐篷，最后是庇护所。

　　不过，就像 Ryan 强调的，在这段时间里，他从来没有问谁借过钱，住到庇护所里也是一个主动的选择，而那时的他“想做的只有吃饭和做游戏”。

　　游戏开发是一件 Ryan 在童年就疯狂爱上的事。在他 5 岁左右的时候，家里买来了一台 286 电脑，两年后，他做出了自己的第一个游戏。

“那不过就是一个通过文字输入的冒险类游戏，但是我完完全全迷上了。游戏开发成了我一生的追求。”

　　但是游戏开发也并不是一件零成本的事。在连电脑都没有的那段时间里，Ryan 先借用了公共图书馆的电脑捣鼓了几单小项目，用赚来的钱在 Craigslist（一个分类广告网站，类似于 58 同城）买了一台 35 美元的笔记本电脑——奔腾 4 的处理器，256 MB 内存，具备 Wi-Fi 上网功能。而就是这么一台电脑，承担了设计、做原型、编程、推广等等所有的工作。

　　在图书馆里，强大的 Wi-Fi 信号、各种相关书籍成为 Ryan 开发时的利器。到了 2010 年，经过 5 个月的工作，第一个游戏项目 Space Blast 在图书馆中诞生。

　　虽然这个游戏就是一个简单的在手机上操作的游戏，但给 Ryan 带来的金钱回报却不低：它本来以 1.99 美元的价钱登陆 app 市场，后来在加入广告后变成免费应用，下载数超过 7000 次，每月赚到的广告费最多能到 1000 美元。

　　通过广告收入，Ryan 终于摆脱了 3 年的“流浪汉”生活——他租下了一间 350 美元每月的公寓作为住所和办公室。之后创立了工作室 NurFACE 继续开发 iOS 游戏。

（Ryan Zehm 游戏：Mysteries of Malfaxus 截图）

　　而在商业策略上，Ryan 很明确：想要做出像《愤怒的小鸟》那样的爆款游戏的机率就像中彩票一样渺茫，所以自己要做的，是不断地做出新游戏来。

“我有一个非常成功的乌克兰朋友。虽然他的游戏都是没什么人听过的，但却能赚到很多钱。他的工作方式就是每个月都做出一款游戏，不管这个游戏是什么。我采纳了这种方式，而且我觉得它是有决定性作用的。”

　　在谈到过去那段“流浪汉”经历时，Ryan 提到了一个可以让他远离喧嚣和每天重复工作的枯燥的方法：看比如《世界上最伟大的推销员》这样的心理自助书（有点类似“心灵鸡汤”）。

NurFACE 证明了我可以做游戏，可以进入这个令人兴奋而且有钱赚的领域。为什么不？我就和其他人一样有能力，我会用 NurFACE 来展示给大家看。

　　如今站在图书馆里的 Ryan，再也不是几年前那个一无所有的青年，而他的目标也变得更加宏大：NurFACE 要成为爱达荷第一家员工数超过 100 人的独立游戏工作室。未来如何我们都不可知，Ryan 可能真的实现了目标，又或者重新成为蹭图书馆网的穷小子。不过，一旦入了创业这个坑，又有多少人舍得爬出来？

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