我跟妻子结婚12年了，感情经历过风风雨雨后，我学到了很多东西。

Jim这个人既当企业家又当丈夫。在他60岁出头的时候，妻子换了5个，公司开了3家，他本人还大约超重70磅。在一次创业会议上，我碰巧坐在他旁边吃晚饭。我在28岁的时候有了孩子，我问了他一个我正在苦苦寻求答案的深刻问题。“你有一家价值七千万美元的公司。现在回过头来看，你觉得能在作为一个好丈夫和好爸爸的同时仍然建立如此成功的公司吗？”

他的回答既简短又令人震惊：“一个女人能只怀一半孕吗？”

我礼貌但不自在地笑了笑，但心里我对自己说：“胡说，我会证明你错了的！”

那是九年前的事了。现在，我有一个女儿，9岁；一个儿子，7岁。现在想想那天，我的结论是：

Jim是对的，但也是错的。

“婚姻就是这么走向终点的。”

在和吉姆的谈话五年后，我在旅馆房间里挂断了电话——因为我和妻子兼商业伙伴Sheena的谈话毫无生气。而这是我挂断电话那一刻的想法。

认为两个人是“命中注定的”，可以分开的想法从来都不像是分手的合理理由。但现在我有这种可能了，也就明白了。

在某种程度上，我渴望过去的争吵，这至少可以证明我们仍然互相关心。但意志力不再是创造情感的一种方式。13年来，我第一次对Sheena失去了希望，我很害怕。

这通电话发生在一个5个月的全力赶工之后，我和Sheena每周工作7天，希望在最后期限之前完成项目。我们生活中的其他一切都受到了影响——健康，关系，睡眠，孩子。我们都感觉彼此在三个月里老了三岁。为了恢复体力，我感觉自己需要睡个痛快。这是我们夫妻关系的低谷，也是我个人职业的低谷。我们太忙了，甚至连争吵的时间也没有。失望变成了愤怒，愤怒又变成了冷漠。

当事情崩溃时，有两种方法可以恢复：

1.  试着重建你以前的生活；

2.  改变你现在的状态，做一些你从未想过的新鲜事物。

我选择了第二条路，我妻子也是如此。

我记得我们在树林里散步，交谈好几个小时，每天写日记。我读过别人如何是面对损失的书，所以我可以学会如何放手和生活。比如一本叫《How We Die: Reflections of Life’s Final Chapter》，书中一位医生分享了病人临终前的视角。我还阅读了毕马威前首席执行官Eugene O’kelley所写的《Chasing Daylight: How My Forthcoming Death Transformed My Life》。我惊讶地发现，经过数十年的长时间工作， O’Kelley在得知自己的病情后，很快切断了与毕马威的所有联系。我也读了另外的一些配偶失去配偶、父母失去孩子的书。

当然，我的损失无法与真正的死亡相比，但在我知道自己的某一部分正在死去。在过去十多年里，我失去了目标，感到真正的悲伤。我失去价值观，失去了对自己的信念。这段时期过后，我和希娜决定对下面的事情做出改变——如何管理我们的健康，选择谁作为榜样，如何宽容彼此，如何处理我们的关系。

例如，我深入研究了健康。结果，我发现自己有轻微的睡眠呼吸暂停、面筋过敏，以及缺乏维生素D。我开始定期锻炼，保证更多的睡眠。我们的儿子不得不接连转学两个幼儿园，结果在任何学校都变得沉默之后，Sheena请了一年的假来专门陪伴和照顾他。

我现在为我和希娜在一起18年，结婚12年而感到骄傲。我们现在的经济条件比以往任何时候都好。我们的孩子在茁壮成长，我们喜欢自己的日常生活。最后，我们可以坦诚地说，我们的关系比以往任何时候都要好。

Jim是对的，因为在某件事上做得很好——要想真正成为世界上最好的专业人士之一——通常需要几十年的投入，而代价就是：友谊、配偶、健康、孩子，以及任何需要时间和精力的东西。

野心可能会人生道路上的一切都吸进去。九年前我并没有把Jim当回事。事后看来是我错了。

但Jim不是没有错。 

今年早些时候，我发现合伙人兼投资者Eben Pagan的妻子——Annie Lalla——恰好是一位出色的恋爱教练。跟她的沟通改变了我的生活。每周与她进行的谈话让我意识到，Jim也错了。

某一天，当我告诉Annie抚养孩子的困难时，我意识到自己实际上在潜意识里对家长角色有所抵制。当挑战来临时，我对自己说：“啊！为什么会这样？真不敢相信我还得处理这种事。”我还意识到，我已经不知不觉地接受了自己永远不会成为一个伟大的父母的现实。

当我和Annie分享这些想法时——这些想法我几分钟前都没意识到——她问我，“你为什么不能同时做这两件事呢？”

我心里想：“我从哪里开始呢？”然后就从Jim的事那里说起，我告诉她自己婚姻的低谷，还告诉她我真的认为两件事一起干是不可能的。

但她顶了回来：“那是过去了，你和五年前不一样了，现在的你有新的经验和办法，社会背景也不同了，对吧？”

“唔，没错。”

“你是一个喜欢开拓的人，对吧？”

“是的。”

“社会需要像你这样具有开拓精神的人，找到新的方法来平衡、融合事业和家庭。你可以成为下一代的榜样。”

在电影《盗梦空间》中，一群人趁别人做梦的时候把想法植入他的脑海。这些想法可以成长，最终改变他的整个想法，并在醒来时做出截然不同的决定。在那一刻，我觉得自己被深深地吸引住了。

安妮说得对，和Jim的谈话已经过去九年了，我开始相信我可以做得不一样。但我想知道该怎么做。

我想到的答案就是所谓的“雪球原则”。

什么是“雪球原则”？

雪球原则是，如果我们愿意，我们可以拥有一切：

1. 首先，弄清楚基本原则，让它们没有商量的余地；

2. 有宏伟而大胆的目标，但也要有耐心；

3. 用马拉松心态取代孤注一掷的冲刺。

如果我们长期坚持做正确的事情，我们自然可以实现我们想要的未来，因为我们的行为会相互影响。

就像一个小雪球从山上滚下来，经过一次又一次地旋转后，变成一个大雪球：

来源：Calvin & Hobbes

再或者你也可以理解为一个多米诺骨牌：

多米诺骨牌

不管是雪球还是多米诺骨牌，我们一眼就看得到结局。

而我选取的榜样之一，碰巧是我高中以来最亲密的朋友Cal Newport。我们俩16岁的时候一起创立了一家公司，多年来，我注意到他对言行一致，计划的执行能力很强。

Cal在大学时写了第一本书，从那以后，他几乎每天都花了很少的时间来写作。因此，在过去的16年里，他做到了如下事情：

• 写了六本畅销书；

• 从MIT拿到了计算机科学博士的学位

• 获得了乔治城大学终身教授职位

• 有三个孩子

但是，等等，你要知道他做到这一切的同时，还能保证每天下午5点就停止工作，而且周末还休息。

我记得我们20多岁的时候，我对Cal的做法持怀疑态度。为什么不百分之百地投入一件事呢？为什么要在下午5点停止工作呢？我记得卡尔曾经说过，他的大脑只允许他每天做5个小时的真正深度的工作，那会儿我想到的第一个词是“懒”。

在看到Cal的结果后，我从一个怀疑者变成了一个相信者。当我开始了认真地工作之后，考虑到自己身体的情况后，我发现每天工作5个小时差不多是对的。

下面这张图——复利——解释了Cal的方法为什么会这么有效，而这正是我所忽略的。复利初期，你看不到它的好处，但最后的结果是可怕的。

来源：Visual Capitalist

持之以恒，就没什么做不到的。

第一，弄清楚基本原则，不要留商量的余地

我们都是普通人。作为普通人，我们有非常相似的心理和生理需求。如果我们在下面这六个核心领域能维持在一个足够水平的话，基本上可以保证生活的相当不错：

1. 健康：健康长寿；

2. 财富：积累足够的钱去实现你理想的生活而不用担心未来；

3. 人际关系：庞大而又不失亲密；

4. 工作：兴趣所在，又可以发挥你的长处；

5. 学习和成长：投资知识和技能，帮助你解决从现在到未来遇到的挑战；

6. 目的：过一种有意义的生活。

这六个需求紧密交织，其中的一项出现问题可能会引发其他五项无法更好地发展；而其中一项如果做得很好，另外五项有可能会事半功倍。

如果我们理顺了这六件事，你想想，我们的生活会有多棒？

所以，最好先把重点放在正确地掌握这些基本原理上，然后再设定职业目标，这样成功的可能性会大大增加。

满足生理和心理需求比实现那些目标更基本，也更容易做到。习惯也许难以养成，但却一点也不难。研究表明，通过晚上睡个好觉、经常锻炼、健康饮食、留出时间陪陪朋友和家人，可以减少我们生活中遇到的很多问题。

第二，要有有宏伟而大胆的目标，但也要有耐心

我仍然还有追求的目标，但是在不同的时间追求的目标是不一样的。

20多岁的时候，我专注于在30岁的时候实现某些目标。但其实后来我发现这些目标定得太过随意，因此在我36岁的时候，我其实更想知道为什么自己会为这种目标牺牲了那么多东西。我本应该更多地专注于实现那些随着时间推移创造价值的目标，而不是那些只是听起来不错的目标。

有耐心真的很难，因为这意味着要把目标的实现推迟到将来更远的时候，这意味着关注内在而不是外在，这意味着行路匆匆之际学会欣赏沿途的风景。

第三，用跑马拉松的心态取代孤注一掷的冲刺

为什么我们不做一些有意义的事情呢?

你要明白：

1. 短期冲刺只是生活的一部分；

2. 不要低估习惯的力量。

在一场长跑中，一个人一开始就以最快的速度奔跑，结果早早精疲力竭而崩溃。我们现在看来这种做法的确很愚蠢，但在我们的职业生涯中，很多人都遵循着这种心态。

跑马拉松的专家都会在一开始保存实力，以跑的更远，到最后赢得比赛。

我们需要重新定义“努力工作”的内涵，从一周工作多少小时到我们长时间持续努力的程度。

真正的成功

再过九年，我的第一个孩子就要成年了。时间过得真快。现在我问自己：“我希望我的孩子成为什么样的人？”在我作为教育企业家的职业生涯中，我想知道我们想把下一代培养成什么样。

在经历了我自己的转变后，我的答案变了。

我们都能举出许多亿万富翁和名人的例子，他们在实现了自己宏大目标的同时也牺牲了健康，牺牲了家庭，甚至牺牲了道德。这种痛苦并不局限于个人——放眼自然，环境受到了破坏；放眼社会，一些企业罔顾道德。人工智能这样的新技术的出现可能会毁灭人类，但又有多少人在考虑这件事呢？

我对下一代的希望是，首先弄明白基本原则，在谈论成功的故事时，不是希冀一夜成名或恍然大悟，而是更多地着眼于坚持的力量。

那些旧有的价值含有丰富的智慧，在《龟兔赛跑》这样的故事中代代相传。

关注基本原则，然后尽力为目标而努力，不管我们是否实现了这些目标，当未来我们回顾自己的生活时，我们就可以说自己过着充实的生活，没有遗憾

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